谷歌携手 Kairos Power，在美建七座小型核反应堆为 AI 供电
美国科技巨头谷歌近期宣布与 KairosPower 合作，将在美国建造七座小型核反应堆，以满足自身不断增长的电力需求，尤其是为人工智能发展提供强劲能源支撑。
这一举措标志着谷歌首次涉足核电领域，且被认为有望推动美国核能的复兴。双方达成协议，谷歌承诺购买 KairosPower 建造的七座核反应堆所产全部电力。目标是在 2030 年前新增 500 兆瓦核电产能，为美国小型模块化核反应堆的商业部署奠定基础。
谷歌能源与气候事务高级主管迈克尔・特雷尔指出，公司追求全天候无碳排放的能源供应，这需要风能、太阳能、锂离子电池储能及核能等多种技术相互配合。
此合作反映出核电行业与大型科技公司的联系日益紧密。随着人工智能领域对数据中心需求的不断增加，科技行业积极寻求更多能源供应。例如微软与 ConstellationEnergy 合作重启宾夕法尼亚州三里岛未受损反应堆，亚马逊收购宾夕法尼亚州由核电站供电的数据中心。
Kairos 为谷歌定制的 500 兆瓦核反应堆，可满足中型城市或整个人工智能数据中心园区的电力需求。该合作解决了小型反应堆设计领域长期面临的缺乏客户买单及规模化生产难题。Kairos 计划在 2030 年至 2035 年间交付这些反应堆，虽具体财务细节未公开，但双方已签署电力购买协议。关于项目选址及是否多地同步建设反应堆尚未确定。
谷歌计划在 Kairos 反应堆周边建立数据中心，至于数据中心是直接从核电站取电还是通过电网供电暂未确定。不过谷歌可将核电增量计入碳减排承诺进度。
Kairos 的设计采用熔融氟化物盐作冷却剂，而非传统的水。谷歌项目包括一个 50 兆瓦反应堆，后续三个发电厂各配备两个 75 兆瓦反应堆。相比之下，传统核电站反应堆发电量通常约为 1000 兆瓦。
Kairos 需历经美国核管理委员会复杂审批流程，已获在田纳西州建示范反应堆许可，预计 2027 年投入运营。在新墨西哥州阿尔伯克基，Kairos 有制造与开发设施，正在此地建造测试装置，虽不含核燃料组件，但对构建和运行全尺寸核电站测试系统、组件及供应链至关重要。
Kairos 首席执行官兼联合创始人迈克・劳弗表示，示范项目及阿尔伯克基的核电站有助于公司规避传统核工业常见的成本飙升问题。
美国近 20% 电力由核电站供应，但因成本高、建设工期长，新的大型核电项目近乎停滞。直到今年春季，佐治亚州 Vogtle 核电站才完成两座新反应堆中第二座的建设。在此之前，美国最新的核反应堆分别在 2016 年和 1996 年由田纳西河谷管理局建成。
自 2010 年起，包括谷歌在内的科技公司与可再生能源开发商签订电力购买协议，推动了这些技术成本降低。核电支持者认为，稳定的客户基础有望随时间降低核电行业成本。但分析人士预测，短期内美国将增加更多天然气发电厂，以满足数据中心、新兴制造业、重工业及运输业日益增长的能源需求。
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